話題のドッグスポーツって？愛犬と一緒に楽しくチャレンジしよう！
ドッグスポーツとは、愛犬と飼い主が一緒に楽しむことができるスポーツです。
愛犬の運動不足解消やストレス発散に役立ち、飼い主さんとの信頼関係を深めることもできるとあって、人気が高まっています。
今回は、そんなドッグスポーツの中でも特に人気なものをご紹介します。
主なドッグスポーツ
アジリティ
アジリティとは、簡単に言うと「犬の障害物競走」です。
トンネルやハードル、シーソーなどの障害物を、犬がハンドラー（指導主）と息を合わせてクリアしていくスポーツです。大会では、そのタイムと正確さが評価されます。
ドッグスポーツと聞くと、大きい犬種の犬が出場するというイメージを持っている方もいらっしゃるかもしれませんが、アジリティは基本的に どんな犬種でも参加できます。 小さい犬は小さい犬同士で競い、大きい犬は大きい犬同士で競う、といったように、犬をサイズによってグループ分けして大会を開催しているところもあるので、小型犬でも十分に参加できます。
また、難易度も大会によって異なります。ドッグスポーツが初めてで不安な方は、まずは初心者向けの大会などに参加してみるのもいいかもしれませんね。
アジリティの練習ができるトレーニング施設などもありますのでぜひチェックしてみてくださいね。
フリスビードッグ
フリスビードッグ（ディスクドッグ）は、人間が投げたフライングディスク（フリスビー）を犬がキャッチするスポーツです。
フリスビードッグには、音楽に合わせてフリスビーを自由に投げ、その美しさを競う フリー部門 と、フリスビーを投げてからキャッチするまでの距離や速さを競う ディスタンス の２種類があります。
ボーダーコリーやゴールデンレトリバー、ラブラドールレトリバーなどがフリスビードッグに向いていると言われていますが、練習次第でどんな犬種でも楽しむことのできるスポーツです。
フリスビーを使って犬と遊んだことのない場合は、まずはプラスチック製よりも投げやすくスピードの出ない布製のフリスビーを使ってみるといいでしょう。
フライボール
フライボール専用の「フライボールボックス」は、犬がステップに触れることでボールが飛び出す仕組みになっています。
犬が４つのハードルを跳び越え、フライボールボックスを自分で操作し、飛び出してきたボールをキャッチした後、折り返して再びハードルを越えて戻るスポーツです。
４人４頭を１組とするチーム競技と、１人１頭を１組とする個人競技があり、開催のされ方は大会によって異なります。
ドッグダンス
ドッグダンスは、ハンドラーと犬が音楽に合わせて一緒に動く競技です。
基本的にはリードやおやつなどを使わずに、ハンドラーとぴったり息のあった動きをします。演技の間、犬が集中力を切らせることなく、人間と一緒にダンスする姿は圧巻です。
さまざまな動きをすることで、体のバランスを整えたり、ダイエットやストレス解消にもとても効果的だと言われています。
ドッグスポーツをするにあたって注意すること
ドッグスポーツは運動不足や信頼関係の構築などに役立つものですが、いくつか注意しなければならないこともあります。
椎間板ヘルニア
腰や首に大きな負担がかかってしまうことは、椎間板ヘルニアの原因になります。
特にジャンプなどの動作は体に負担がかかりやすいですから、椎間板ヘルニアになりやすい犬種は特に注意が必要です。
そういった場合は、過度な練習は行わないようにした方が良いでしょう。犬の健康管理、体調管理はハンドラーが察するしかありません。きちんと犬の様子を見ながら、できる範囲でお互い楽しめるようにしたいですね。
椎間板ヘルニアに関してはこちらの記事もご参照ください。
あくまで「楽しむ」もの
ドッグスポーツはあくまで楽しむためのものであり、無理に犬の能力を競わせるものではありません。犬と一緒に楽しむためのドッグスポーツがかえって犬の負担となってしまっては元も子もありません。
初めからうまくできる犬はいませんし、成長の度合いも犬によって異なります。教え方もさまざまではありますが、できないイライラを犬にぶつけてしまうようでは、いい関係性を築くこともできませんし、「人も犬も一緒に楽しむ」という本来の趣旨から離れてしまいます。お互いが楽しめるようにスポーツしながら、記録を樹立できるとすてきですね。
さいごに
犬と飼い主が一緒になって楽しめるドッグスポーツには、さまざまな競技があり、最近では大会の開催も増えてきています。基本的に、病気や大きなけががなければ、大きい犬から小さい犬までどんな犬種でも参加できる大会が多いです。
間違いなく、ドッグスポーツをすることで、飼い主と犬の関係性をより良いものにできます。また、基本トレーニングをしっかり身につけることで人間社会で生きていく犬にマナーを身につけさせることもできます。なぜなら、これらができていないと、犬がハンドラーの指示に従わず、あっちへ行ったりこっちへ行ったりしてしまいます。
一見、簡単そうに見えるドッグスポーツですが、やってみると非常に難しいという事がおわかり頂けると思います。その分、できたときの喜びも大きいと言えます。興味のある方は、うまくコミュニケーションをとりながら、楽しくチャレンジしてみたいですね。犬が犬としての能力を発揮できるスポーツですので、飼い主であれば、その姿に興奮すること間違いなしです。
一緒にフリスビーがしたい！スポーツを一緒に楽しめる犬５選
「広いドッグランで、フリスビーをして一緒に遊びたい！」という夢を抱く人も、少なくないのではないでしょうか。休日に一緒にスポーツをする時間は、とても幸せに満ちた時間。でも、犬種によってはスポーツが得意な子、不得意な子がいるんです。ここでは、「運動が大好き」かつ「賢くて、指示をきちんと聞いてくれる子」から５犬種を選びました。
運動が好きな子＝大型犬、というイメージを持たれがちですが、小型犬でもスポーツが得意な子はいるんです。飼える環境によっても変わってくると思うので、身体の大きさにも気をつけてチェックしてみてください！
1、【小型犬】トイ・プードル
「飼いやすさ」と「遊ぶことの大好きさ」という、両方の性格を持ち合わせたトイ・プードル。ふわふわで可愛い見た目ながら、賢くて活発なので、アジリティなどのスポーツも得意です。これから登場する中型大型のわんちゃんたちの散歩は、1回1時間で1日2回が通常ラインとなってきます。トイ・プードルですと1回30分の散歩を１日1−2回となってくるので、「一緒にスポーツもやりたいけれど、あまりにも運動量が多い子は大変…」という人にオススメです。（チワワやミニチュア・ダックスフンドなどの小型犬と比較すると、運動量は多めです）
- 小さいながら活発
- しつけもしやすく、飼いやすい
- 遊ぶこと大好き
２、【小型犬】ウェルシュ・コーギー
そのコロンとした可愛さとは裏腹に、賢くてスタミナのあるウェルシュ・コーギー。コーギーは２種類（ウェルシュ・コーギー・ペンブローグとウェルシュ・コーギー・カーディガン）いますが、日本で見かけるコーギーの多くはこのウェルシュ・コーギー・ペンブローグです。どちらとも運動が大好きです。コーギーは、ボーダー・コリーと同じく牧羊犬に分類されます。その運動量の多さは見た目とギャップがあるため、驚愕する人も多いようです。意外かもしれませんが、スピーツの競技大会などでも見かけられ、一緒にスポーツを楽しむのにとても良い犬だということがわかります。
- 牧羊犬なので勇敢で頭脳明晰
- タフなので運動もバッチリ
- もはや中型犬、大型犬と思った方が良い（つまりそれだけパワフル）
３、【小型犬】ジャック・ラッセル・テリア
この小さい見た目からは想像もできないほどのパワフルさを持つ、ジャック・ラッセル・テリア。元々は、キツネやウサギを狩るための猟犬でした。そのため、勇敢な精神とタフすぎる体力が特徴です。見た目は小型犬ですが、その運動量や体力は大型犬並みと考えて良いでしょう。そのため「F-1のエンジンを積んだ軽自動」と呼ばれたりもします。また、とても賢く、人と遊ぶことも大好きです。
- 筋肉質な体で身体能力が高い
- 好奇心旺盛、勇敢
- 遊ぶことが大好きで、スポーツやアウトドアをとても喜ぶ
4、【中型犬】ボーダーコリー
賢さと運動神経の良さを兼ね備えたボーダー・コリー。フリスビーが好きなことでも知られ、何かを追いかける・取ってくるというような頭と体を使うトレーニングを好みます。フリスビーをキャッチするのは、どの位置でどのぐらいのジャンプで届くかといったような素早い計算が必要です。ボーダーコリーは状況や空間を認識する力にも優れているため、ディスクキャッチがお得意なのです。
- 頭の良さNO.1
- スタミナもあり、運動が大得意
- 一緒にスポーツするなら？と調べると、だいたいボーダー・コリーが1位
5、【大型犬】ゴールデンレトリバー
人懐こい人気者、ゴールデン・レトリバー。「大型犬！スポーツ！」といえば、レトリバー系を思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。もちろん、同じレトリバー系である「ラブラドール・レトリバー」や「フラットコーテッド・レトリバー」も運動が大好きな犬たちです。人間が猟をするときのお供として活躍してきたこともあり、従順でとても賢い子。また、人のことが大好きで、人懐こい性格の持ち主です。
- 好奇心旺盛で、遊ぶこと大好き
- 物を取ってきたり、くわえて運んだりということも得意
たくさん一緒に遊びましょう！
わんちゃんのお散歩を負担に感じる人も少ないと思いますが、このページを見ている人はおそらく、「一緒に遊べる子がいい！」と思ってわんちゃんを探しているのではないでしょうか。トイプードルは他の４種類のわんちゃんたちに比べて運動量が少なめですが、全体的に運動が本当に大好きで、たくさん動きたい子達ばかりです。思いっきり遊べないことはストレスになってしまうので、とにかくたくさん一緒に遊んであげましょう！