『フランダースの犬』は、イギリスの作家ウィーダが書いた児童文学です。実はクリスマスの話だということを知っていましたか？ちなみに、フランダースとはベルギー北部の地名で、「フランドル」という呼称でも知られます。

パトラッシュのモデルとなった犬は諸説ありますが、フランドル原産のブーヴィエ・デ・フランドルといわれることが多いです。

『赤鼻のトナカイ』の原題は『Rudolph the Red-Nosed Reindeer』といい、ルドルフという名前のトナカイの歌でした。

実は、サンタクロースのソリを引くトナカイにはそれぞれ名前がついています。先頭から順に、ダッシャー、ダンサー、プランサー、ヴィクセン、ドンダー、ブリッツェン、キューピッド、コメットといいます。

サンタクロースはクリスマスイブにプレゼントを配ろうと出発しましたが、あたりが暗く煙突を探すこともできません。そんなときに、赤く鼻が光っているルドルフと出会いました。周りと違うことで悩んでいたルドルフですが、暗い夜道を照らすために先頭を走り、ルドルフのおかげで無事にプレゼントが届けられました。

サンタクロースの姿を思い浮かべたとき、イメージされるのは「赤い服を着て、白いヒゲを生やした恰幅の良い男性」ではないでしょうか。実はこの姿はコカ・コーラ社が1931年に実施したクリスマスのキャンペーンによるものだったのです。

それまでは、サンタクロースといっても、緑色の服を着ていたり、小人だったりと、国や地域によってイメージ像はバラバラでした。

私たちにとって身近な企業が、今のサンタクロースのイメージに大きく関係していたのは驚きですね！