短い脚がユーモラスで可愛い印象のウェルシュ・コーギー・ペンブローク。イギリスのウェールズで牧羊犬として、牛、羊、ポニーなどの家畜を追う仕事をしていました。

その際、動物のかかとを噛んで誘導するという方法で行っていましたが、体高が高いと家畜に後ろ足で蹴られてしまう可能性があったため、脚の短い個体を交配させ、現在のような脚が短い犬になりました。

飼い主には愛情深く、他人にもフレンドリーな性格ですが、何かを守ろうとする保護能力が高いため、守るためなら怖いもの知らずで大胆不敵な一面もあります。

全身を覆うシワがかなり独特なシャー・ペイ。同じく中国が原産の犬のチャウ・チャウと同様に、青黒い舌を持ちます。

全身のシワや青黒い舌の原因は定かではありません。シワについては、主に猟犬や番犬として活躍していましたが、時には闘犬として用いられたため、相手の犬と戦った際に大怪我を負わないように深いシワが出来るよう繁殖されたという説があります。

性格は飼い主には愛情深い反面、他人には警戒心を持ちます。穏やかで堂々とした佇まいがあり、独立心が強く、かまわれすぎるのを嫌う傾向があります。 　

まるでモップのようなユーモラスな外見のプーリー。その様子から運動は苦手そうに見えますが、実はハンガリー原産の牧羊犬で、とても活発な犬種です。

独特のドレッドヘアの様な被毛は、冬の厳しい寒さや風、オオカミなどの害獣から身を守るために必要だったと言われています。 この毛は放っておくと絡まってフェルト状になってしまう性質があるため、数日に一度は適度な太さに裂くなど、被毛のケアに大変な労力が必要になります。

性格は牧羊犬らしく、好奇心旺盛で遊び好き、しつけもしやすい傾向があります。

シェルティは、イギリス最北端にあるシェットランド諸島が原産の牧羊犬です。

1909年には、イギリスのケンネルクラブに「シェットランド・コリー」という名称で登録されましたが、外見がよく似たラフ・コリーなどとの混同を避けるため、 「シェットランド・シープドッグ」に変更されました。

シェルティはもともと牧羊犬だったこともあり、比較的吠えやすい犬種だといわれています。騒音トラブルに発展することも少なくないため、小さい頃からしつけをすることが大切です。

シェットランド諸島の気候条件が非常に厳しく、少ない飼料でも飼育できるようにと、徐々に小型化されていきました。そのため、体はラフ・コリーよりもふた回りほど小さいです。

走り回るのが大好きで、運動能力が高く賢いため、ドッグスポーツにも適しています。被毛はダブルコートで寒さには強い犬種ですが、換毛期には抜け毛が多いため、ブラッシングは毎日行いましょう。

コリーアイ症候群は、コリー種に特徴的に見られる遺伝性の眼疾患です。多くの場合は無症状ですが、網膜剥離などが起こると失明してしまうこともあるため注意が必要です。

予防法も治療法も確立されていないため、コリーアイ症候群を発症した犬を繁殖させないことが重要です。

「シープドック」はその名の通り「牧羊犬」という意味があり、クロアチアン・シープドッグ、シェットランド・シープドッグ、ピレニアン・シープドッグなどが存在します。あまり聞き慣れない犬種も多いかもしれません。

この中で最も有名なのが「シェルティ」の愛称で知られるシェットランド・シープドッグでしょう。スコットランドにあるシェトランド諸島原産であることから名付けられ、牧羊犬として活躍していました。

コリーにはボーダー・コリー、ビアデッド・コリー、ラフ・コリーなどの種類が存在し、日本で単に「コリー」と言った場合はラフ・コリーを指すことが多いです。

なお、警察犬としてもお馴染みのジャーマン・シェパードは「ドイツの牧羊犬」という意味があり、牧羊犬に分類されています。しかし、実際に牧羊犬として働いたことはないそうです。

ボーダ・コリーという名は、イングランドとスコットランドの国境（ボーダー）地域原産であることに由来します。ラッシーはラフ・コリーがモデルとなっており、世界中で大ブームを巻き起こしました。

コリーは運動能力に優れており、1回1時間の散歩を朝晩に行うことが望ましいとされています。ドッグランなどに連れて行くのもいいかもしれませんね。コリー・アイ症候群は遺伝疾患であり、予防法や治療法はありません。軽度の視力障害から失明まで症状がさまざまなため、早期の発見が大切です。