【犬クイズ】冬に起こる「スノー・ノーズ」って何？

「スノー・ノーズ」とは、冬の間に犬の鼻が通常の黒や茶色から、ピンクや薄茶色に変わる現象のことで、「ウインター・ノーズ」とも呼ばれます。

鼻全体の色が変わることもあれば、斑点模様や縞模様で現れることもあります。急激に色が変わるというよりも、「気がついたら色が変わっていた」と感じることが多いでしょう。

スノー・ノーズは冬の短い日照時間と関係しており、以下の2つの原因が重なって生じると考えられています。

• 紫外線量が不足
• メラニンを生成する酵素が分解され、メラニン色素が不足

暖かくなると鼻の色が元に戻る犬もいれば、完全に色が戻らない犬もいるそうです。また、毛の色が明るい色の犬でより顕著に現れるとされています。

スノー・ノーズ自体は一時的な現象であり、健康上の問題はありません。

スノー・ノーズは季節的な生理現象ですが、犬の鼻の色の変化はどの季節にも起こります。原因としては、遺伝、加齢、怪我、ストレス、銅欠乏症などがあげられます。

また、自己免疫疾患などの病気の可能性もあるため、鼻の変色以外に皮膚の赤みやかさぶたなどが見られるようであれば、動物病院を受診しましょう。