主に犬や猫が、人間や他の動物、音、場所など、さまざまな刺激や環境に慣れ、社会性を身に付けることです。
社会化は、生涯を通じてトレーニングや経験によって向上できますが、特に幼少期は新しいものを柔軟に受け入れやすいとされています。この時期を「社会化期」と呼びます。
一般的に、犬の社会化期は生後3週齢から13週齢頃、猫の場合は生後2週齢から7週齢頃とされています。この時期にどのような経験を積むかが、その後の性格やストレス耐性、行動に大きな影響を与えると考えられています。
社会化期に適切な経験を積むことで、恐怖心や攻撃性が軽減され、他者や新しい環境に落ち着いて対応できるようになります。一方で、社会化が不十分な場合は、恐怖心や攻撃的な行動が強まるリスクが高くなります。
