【クイズ】天気予報になる？猫がグルーミングを行う意味

猫が顔を洗うことと雨が降ることの間には因果関係があると科学的に示されています。

雨雲が近づき湿度が高くなると、猫のひげに水滴がつき重くなってしまいます。すると猫は、ひげの手入れをしてハリを取り戻すために、頻繁に顔を洗うようになるのです。

また、湿度が高くなると猫の顔にいるノミが活発に動き出すため、猫はかゆみを感じて顔を洗うこともあります。

猫のグルーミングは、気化熱を利用して体温を下げたり、熱が外に逃げないように保温する役割があります。

また、毛についた汚れや毛玉を取り除いたり、食後にグルーミングをして体をきれいにします。

さらに、ストレスを感じた時や、不安になったときなどに、そのストレスを発散しようとしてグルーミングすることもあります。

猫にとってグルーミングは大切なライフワークのひとつで、起きている時間の約30%はグルーミングに費やしているといわれ、1日に2.5時間ほど行っている計算になります。しかし、高齢猫の場合、筋肉の衰弱や痴呆によって力がなくなり、体をグルーミングしなくなることがあります。

過剰なグルーミングは、皮膚病によって感じるかゆみを和らげている可能性があります。毛が抜けてしまったり、かゆみを感じているそぶりを見せたら動物病院を受診しましょう。

また、猫はグルーミングの際に被毛を飲み込んでしまうことがあります。通常であれば便とともに体の外に排出されますが、量が増えると開腹手術が必要な場合もあります。猫が飲み込む毛の量を減らすためにも、ブラッシングは定期的に行いましょう。