【猫種クイズ】シャム猫特有の色の理由とは？

シャム猫のシャムとは、タイ王国の旧名です。古代からタイ王国に伝わり、限られた血筋の人たちしか飼うことが許されなかったと言われています。

世に出てからは、たくさんのキャットショーで賞を受賞し、一躍有名になっていきました。

サイアミーズ遺伝子は、毛の色の色素の発現を抑えて白に近い色にする働きがあります。しかし、この働きは体温の低いところではうまく働きません。
そのため、シャム猫は体温の低い鼻先や耳、手足、尻尾などの身体の先端部分だけ濃い色となり、それ以外の体温の高いところは、白に近いアンティークホワイトのような色になっているのです。 また、温度の高い眼球において瞳の色が発現するのを抑えるため、綺麗に澄んだ青色になり、肉球や鼻鏡にも影響を与えます。

先ほども紹介したサイミーズ遺伝子は毛色を白に近い色にし、体温の低いところでは働きにくいという特徴があります。そのため、生まれたばかりで体温の高い猫ちゃんは体の色が真っ白になります。同様に体温が低い末端部分は黒くなります。

体温による色の変化は気候による影響も受け、暑い夏はポイントカラーが薄くなり、寒い冬はポイントカラーの色が濃くなります。 シャム猫の毛の色は、いつでも温度の影響を大きく受けているんですね。