猫の飼い主の皆さんは、キャットフードをどのように保存していますか？
「袋のまま置いているけど大丈夫？」「開封後は冷蔵庫に入れるべき？」「ウェットフードの残りはどう保存するの？」など、フードの保存方法に悩む飼い主さんも多いのではないでしょうか。
今回は、ドライフード・ウェットフードそれぞれの正しい保存方法や、気を付けたいポイントについてわかりやすく解説します。
この記事の目次
キャットフードはなぜ保存方法が大切なの？
キャットフードは、ただお腹を満たすだけのものではなく、猫に必要な栄養がバランスよく含まれた総合栄養食です。そのため、保存状態が悪いと品質の低下が起こり、栄養価やおいしさに影響することがあります。
特に注意したいのが、以下の3つです。
酸化
キャットフードには脂質が含まれており、空気に触れることで酸化が進みます。開封してお皿に出したフードは、時間の経過とともに酸化が始まるといわれています。酸化が進むと風味が損なわれるだけでなく、健康に悪影響を及ぼす可能性もあります。
湿気
湿気を吸うと、フードがしんなりしたり、カビや細菌が繁殖しやすくなったりします。梅雨時期や夏場は特に注意が必要です。
高温・直射日光
高温の場所や日光が当たる場所では、フードの劣化が早まります。保存場所にも気を配ることが大切です。
ドライフードのおすすめ保存方法3つ
1. 小分けにして、乾燥剤を入れて保存
手間はかかりますが、酸化を防ぐ方法として効果的といわれているのが、小分け保存です。
1日分または1食分ずつに分け、できるだけ空気を抜いたうえで乾燥剤を入れ、常温で保存します。開封のたびに全体が空気に触れるのを防げるため、品質を保ちやすくなります。
中には冷凍保存をして、与える前日に冷蔵庫で自然解凍するという方法を取る方もいるようです。冷凍のほうが酸化を抑えられるという考え方もありますが、キャットフードは温度変化の影響を受けやすいため、基本的には常温保存でも問題ないと考えられます。
ただし、小分けにしてそれぞれに乾燥剤を入れるのは手間がかかる方法です。どこまで管理するかは、飼い主さんの考え方やライフスタイルに合わせて選ぶとよいでしょう。
2. フードストッカー＋乾燥剤
おそらく、もっとも手軽に始めやすい保存方法です。袋のまま保存容器（フードストッカー）に入れ、フタの裏側などに乾燥剤をセットします。
密閉できる容器に入れることで湿気を防ぎ、さらに乾燥剤を併用することで、より保存状態を保ちやすくなります。「いつも袋のまま置きっぱなしにしている」という方は、ぜひフードストッカーの活用を検討してみてください。
3. 真空にできる容器に入れる
真空保存ができる容器を使えば、内部の空気を抜いて保存することができます。キャットフード用のものもあり、見た目もおしゃれです。
「開封後もカリッとした食感を保ちやすい」といった声もあり、気になる方は試してみる価値があるでしょう。
冷凍？冷蔵？常温？どれがいいの？
酸化を防ぐことを考えると、「冷凍保存のほうがよいのでは？」と思うかもしれません。しかし、キャットフードの冷凍保存にはいくつか注意点があります。
- キャットフードは温度変化の影響を受けやすい
- 電子レンジで解凍すると風味が損なわれる可能性がある
- 解凍時に結露が発生し、傷みやすくなることがある
メーカーは家庭での冷凍・解凍を前提に製造していない場合が多く、品質が保証されない可能性も考えられます。
もちろん、飼い主さんによって納得できる管理方法はさまざまですが、基本的には直射日光や高温多湿を避けた常温保存が適しているといえるでしょう。
ドライフードは開封後1ヶ月を目安に
ドライフードを大袋で購入している方も多いのではないでしょうか。しかし、開封後にいつまでも保存できるわけではありません。一般的には、開封したドライフードは1ヶ月程度を目安に食べきることが推奨されています。
メーカー側も、開封後は比較的早い期間で使い切られることを想定して設計している場合が多いため、長期間保存したまま与え続けるのは避けたほうが良いでしょう。
ウェットフードの保存方法
缶詰やパウチタイプのウェットフードは水分量が多く、開封後は傷みやすいため注意が必要です。
未開封の場合
未開封であれば常温保存できる商品が多いですが、高温になる場所は避けましょう。夏場の車内や直射日光が当たる場所での保管はNGです。
開封済みの場合
開封したウェットフードは、そのまま置いておかず、すぐに冷蔵庫で保存しましょう。缶詰の場合は、別の保存容器に移し替えるとにおい移りや乾燥を防ぎやすくなります。
一般的には1〜2日以内に使い切るのが安心です。与える際は、冷蔵庫から出してそのままだと冷たすぎることがあるため、常温に戻すか、人肌程度に温めてから与えると食いつきがよくなることもあります。
こんなフードは与えないで！
保存状態に問題があるフードは、もったいなくても与えないようにしましょう。
- いつもとにおいが違う
- ベタついている
- カビが見える
- 変色している
- 猫が急に食べなくなった
猫はにおいに敏感な動物です。異変を感じて食べないこともあるため、普段との違いをよく観察しましょう。
キャットフードの保存はしっかり！
キャットフードは、購入した後の保存方法によって品質が大きく変わります。ドライフードは密閉して常温保存、ウェットフードは開封後すぐ冷蔵保存をしましょう。
また、高温多湿や直射日光を避け、開封後はなるべく早めに使い切ることも大切なポイントです。
毎日食べるものだからこそ、正しく管理して、愛猫にいつでもおいしく安全なごはんを届けてあげましょう。
