猫の魅力のひとつといえば、やはり美しい瞳ではないでしょうか。あの澄んだ瞳でまっすぐ見つめられると、思わず心を奪われてしまいますよね。
しかし、猫も生き物ですから、目頭に目やにが付くことは珍しくありません。実は、その目やにの色や状態から、愛猫の健康状態を知る手がかりが得られることもあるのです。
今回は、目やにからわかる健康チェックのポイントと、ご家庭でできるケアの方法についてご紹介します。
この記事の目次
目やにはなぜ出る？
猫の目やには、古くなった涙や目の汚れ、ほこり、空気中の小さなゴミなどが涙と一緒に排出され、固まってできるものです。目を健康な状態に保つための自然な働きの一つなので、人と同じように猫にも目やにはできます。
人でも朝起きた時に目頭に目やにが付いていることがありますよね。それと同じように、猫も寝ている間に涙や汚れがたまり、起きた時に少量の目やにが付いていることは珍しくありません。
ただし、目やにの色によっては注意したいものもあります。詳しく見ていきましょう。
赤褐色・茶色は正常なことが多い
赤褐色や茶色の目やにが目頭に少量付いている程度であれば、生理現象のひとつであることが多く、健康な猫でも見られるため過度に気にする必要はないでしょう。
ただし、目やにをそのまま放置すると、目の周りの被毛が汚れたり、皮膚がかぶれてしまったりすることがあります。気がついたら優しく拭き取ってあげましょう。
量が多い場合は要注意
赤褐色や茶色の目やにであっても、量が多かったり、朝だけでなく起きている間も出ている場合は注意が必要です。
原因としては、ハウスダストや花粉、食べ物などによるアレルギーが考えられます。特にアレルギーが原因の場合は、放置すると症状が徐々に悪化することもあり、原因物質を特定するのが難しいケースも少なくありません。
また、角膜炎、結膜炎、鼻涙管閉塞などの病気が隠れている可能性もあります。
目やにの量が明らかに多い、湿った状態が続く、目をしょぼしょぼさせる、充血しているなどの症状が見られる場合は、早めに動物病院で相談することをおすすめします。
赤褐色・茶色以外は病気のサイン
黄色・白色・緑色などの目やにが出ている場合は、病気が原因の可能性があります。
例えば、以下のような病気が考えられます。
- 結膜炎
- 風邪
- その他の感染症
これらの目やには膿が混じっていることも多く、粘り気があるのが特徴です。
片目だけ目やにが出ている場合
その目を何らかの原因で傷つけてしまい、炎症を起こしている可能性があります。
特に、複数の猫と暮らしている場合や屋外へ出る機会がある猫は、猫同士のけんかなどで目を引っかかれ、傷ができてしまうことがあります。その結果、黄色や白色の目やにが出ることも少なくありません。
また、目やにだけでなく、片目を開けづらそうにしている、涙の量が増えているなどの様子が見られる場合も、目を傷つけている可能性があります。
猫の角膜は薄く、小さな傷でも細菌感染を起こすと短期間で悪化することがあります。「軽い傷だから数日様子を見る」と自己判断せず、傷が疑われる場合や目を気にしている場合は、早めに動物病院で診てもらいましょう。
両目に目やにが出ている場合
両目から多くの目やにや涙が出ている場合は、風邪などの感染症の可能性があります。この場合は、目やにだけでなく、くしゃみや鼻水、発熱、食欲不振などの症状を伴うこともありますので、すぐに動物病院を受診しましょう。
子猫やシニア猫は免疫力が低いため、注意が必要です。
目やにケアの方法
目やにが付いていたら、「どうやってお手入れすればいいの？」と悩む方も多いのではないでしょうか。最近では、猫用の目やにケアグッズも数多く販売されているので、そういったアイテムを活用するのもおすすめです。
もちろん、自宅にあるものでも簡単にケアできます。用意するものは以下の2つだけです。
- コットンやガーゼ
- 水またはぬるま湯
これらの用意ができたら、あとはコットンやガーゼを湿らせて、軽く拭いていきます。
- 猫が顔を動かさないように、首のあたりを軽く押さえる
- 目やその周囲を傷つけないように、優しくあてるように拭き取る
- 固まっている場合はふやかしてゆっくり取る
- 目の周りに水分が残らないようしっかり拭き取る
無理に押さえつけると、猫が目やにケアを嫌いになってしまうこともあります。嫌がる場合は無理をせず、おやつを与えながら行うのもひとつの方法です。ご褒美を組み合わせることで、お手入れに慣れてくれることがあります。
猫専用の涙やけローションや目元用のウェットシートなども販売されています。愛猫の性格や目やにの状態に合わせて、使いやすいアイテムを選んでみるとよいでしょう。
目やにが気になるようなら動物病院へ
猫の目やには、少量の赤褐色や茶色であれば、過度に心配する必要はありません。しかし、黄色や白色、緑色の目やにが続いたり、量が急に増えたりした場合は、目の病気や感染症が隠れている可能性があります。
毎日のちょっとした健康チェックが、愛猫の目の健康を守ることにつながります。ぜひコミュニケーションのひとつとして、目元の様子も確認する習慣をつけてみてくださいね。
