人との暮らしの中で世界各地へ広まり、その土地で計画的な繁殖が行われる中で、変化を繰り返してきた歴史を持つ猫たち。現在では非常に多くの猫種が存在し、その体型や容姿などはさまざまです。
今回は、壮大な歴史を感じずにはいられない、猫のボディタイプ6種類を紹介します。
この記事の目次
猫のボディタイプとは
猫のボディタイプとは、体型の特徴によって猫を分類する考え方です。手足の長さや胴体の太さ、骨格や全体のバランスなどをもとに、日本では一般的に6種類に分類して紹介されることが多いです。
なお、猫のボディタイプには世界共通の明確な数値基準や絶対的なルールがあるわけではなく、あくまで見た目の特徴から分けた目安です。そのため、同じ猫種であっても、紹介するサイトや文献、血統登録団体によって分類が異なることもあります。
なぜ猫によって体型（ボディタイプ）が違うの？
例外はありますが、猫の体型にこれほど多様なバリエーションが生まれたのは、人為的な品種改良に加え、ルーツとなった地域の気候も関係していると言われています。
例えば、暖かい地域にみられる猫は、アビシニアンやタイ原産のシャムのように、暑さに適応してスリムな体型で短毛の猫が多いです。
対して、寒冷な地域にみられる猫は、ノルウェー原産のノルウェージャンフォレストキャットやロシア原産のサイベリアンのように、厳しい寒さへの適応から、大きくたくましい体型で長毛になったと言われています。
このように、それぞれの環境を生き抜くために変化してきた特徴をもとに、現代では主に次の6つのボディタイプに分類されています。
- オリエンタルタイプ
- フォーリンタイプ
- セミフォーリンタイプ
- コビータイプ
- セミコビータイプ
- ロング＆サブスタンシャルタイプ
ほっそりした体型「オリエンタルタイプ」
手足は長く、足先は小さめ、しっぽは細長く鞭のようにしなやかなのは、このタイプです。全体的にほっそりとした四肢と胴体を持っていて、6種類の中で一番スリムな体型をしています。顎は小さく、頭が逆三角形をしているのが特徴的で、大きな耳を持っています。
オリエンタルタイプの代表的な猫種
- シャム
- バリニーズ
- オリエンタルショートヘア
- コーニッシュレックス
スレンダーな体型「フォーリンタイプ」
オリエンタルほど細くなく、コビーほど丸くないものの、少し丸みを帯びた体型です。筋肉質でスレンダーなボディをしているのが特徴ですが、その割に手足が長くてスタイルが良いのが特徴です。
暑い気候に適応した体型で、暖かい地方がルーツの猫に多く見られるタイプです。南方タイプとも呼ばれています。
顔はくさび形で、大きな耳とアーモンド型の目を持っています。
フォーリンタイプの代表的な猫種
- アビシニアン
- ロシアンブルー
- ジャパニーズボブテイル
- ソマリ
中間的な体型「セミフォーリンタイプ」
このタイプは、コビータイプとオリエンタルタイプのちょうど中間のボディをしています。フォーリンタイプよりも足が短く、やや小さめの細身体型ですが、筋肉が発達していて肉付きがよく、フォーリンタイプよりもずっしりと重みのある体型をしています。
顔は、丸みのある逆三角形型の形をしています。
セミフォーリンタイプの代表的な猫種
- オシキャット
- デボンレックス
- トンキニーズ
- エジプシャンマウ
- スフィンクス
- アメリカンカール
- マンチカン
がっしり体型「コビータイプ」
四肢や胴体の骨格は短めで太いのが特徴的で、全体的に筋肉質でどっしりとした体型をしています。いわゆるずんぐりむっくりな体型といえます。手先が丸くて大きいのも特徴的です。
顔は丸みを帯びており、耳は小さめで、両耳の間隔が離れています。
コビータイプの代表的な猫種
- ヒマラヤン
- エキゾチックショートヘア
- マンクス
- ペルシャ
- バーミーズ
しっかり体型「セミコビータイプ」
全体的にコビーに近いですが、コビーより四肢や胴体、尻尾がやや長いのが特徴です。コビーほど重心が低くはありません。足先は丸みがありますが、コビーよりは小さめです。
顔の骨格は、しっかりとしており、少し筋肉質と言えます。丸くて大きな目と、しっかりとしたあごが特徴的です。
セミコビータイプの代表的な猫種
- アメリカンショートヘア
- ブリティッシュショートヘア
- スコティッシュフォールド
- シンガプーラ
大柄で骨太な体型「ロング＆サブスタンシャルタイプ」
ロング＆サブスタンシャルタイプは、大型で骨太な体格を特徴とする独立したボディタイプです。他のタイプと比べて、胴体が長めとなっています。
骨太で筋肉質のがっしり体型で、大柄であることが多く、体重は10kgを超えることもあります。北国の寒さが厳しい地方で、環境に適応しながら生き抜いてきた猫種に多いのが特徴です。
多くの猫種では、首元にライオンの襟のような飾り毛がついており、胴から頭にかけてその境目が曖昧なのが特徴的です。
ロング＆サブスタンシャルタイプの代表的な猫種
- メインクーン
- ノルウェージャンフォレストキャット
- サイベリアン
- バーマン
- ラグドール
まとめ
猫たちは世界中に広まり、その土地の環境への適応や人による品種改良を経ながら、毛並みや骨格など様々な特徴を持つようになった歴史があります。
今では非常にたくさんの猫種があり、その体格も多種多様です。進化の過程で環境に適した体型になっていったのかと思うと、猫の容姿に対する見方が変わってくるかもしれません。
ペットショップなど、その場の出会いで決める方も多いと思いますが、こうした猫種ごとの歴史やボディタイプを知った上で、好みの身体的特徴やライフスタイルに合わせてパートナーとなる猫を選んでみるのも、一つの方法かもしれませんね。
