犬を飼ったら欠かせないのが毎日のお散歩。そんな散歩の必需品といえば、リードや首輪ですよね。しかし、首輪にはさまざまな種類があり、「どれを選べばいいのかわからない」と悩む人も多いのではないでしょうか。
首輪にはそれぞれメリット・デメリットがあるため、愛犬の性格や体格に合ったものを選ぶことが大切です。首輪を見直すことで、散歩がしやすくなることもあります。
今回は、犬の首輪の種類や特徴についてご紹介します。
この記事の目次
適切な犬の首輪のサイズ
小さすぎると苦しそうでかわいそうですし、大きすぎると首輪が抜けてしまうかもしれません。どのくらいのサイズを選べば良いのか、悩む人も多いのではないでしょうか。
首輪のサイズは、犬と首輪との間に指2本がギリギリ入る程度のサイズが適切だとされています。
首輪を付けても窮屈そうにしておらず、動いても簡単に抜けない状態であれば問題ありません。
また、サイズ調整の幅が少ないタイプの首輪を選ぶ場合は、毛をしっかりとかき分けた状態でサイズを測るよう注意しましょう。
犬の首輪の素材
革製のもの、ナイロン製のもの、チェーン製まで、様々な素材があります。
ナイロン製
ナイロン製は手入れもしやすく丈夫で、お値段もリーズナブルなため、有力な選択肢の一つと言えるでしょう。
最近では、オシャレな色や柄のものも販売されているので、飼い主さんが気に入ったものを選びましょう。
革製
高級感があり、丈夫です。さらに財布などと同様、使い込むことで味が出てくるので、馴染んでくるととてもオシャレです。
しかし、水分に弱いため、濡らさないように気をつけましょう。また、メンテナンスを怠るとカビが生えてしまうので、その点も注意が必要です。
使い続けるうちに伸びていないか、サイズをときどき確認することも重要です。
チェーン製
チェーンタイプの首輪は、しつけやトレーニング用として作られているものが多く、扱いが難しいため、一般の飼い主さんにはあまりおすすめできません。
また、被毛に絡まりやすいほか、金属アレルギーを引き起こす可能性もあるため、使用する際は注意が必要です。
ハーネス
ハーネスは、もともと犬ぞりや荷物の運搬など、物を引っ張りやすくするために開発されたもので、首ではなく胴回りに装着します。
犬の中には首輪を苦手とする子もいますが、ハーネスは比較的受け入れられやすいとされています。
もともと引っ張る動作をサポートするために作られているため、愛犬が引っ張っても首への負担が少なく、体にかかる負担を分散しやすいというメリットがあります。特に、首や気管が弱い犬にはハーネスの使用をおすすめします。
その一方で、引っ張り癖を改善したい場合には、あまり向いていないこともあります。どうしても引っ張ってしまう犬には、胸側にリードをつけるタイプのハーネスで物理的に抑制する方法もあります。
首輪を嫌がる犬はもちろん、体への負担を抑えたい小型犬や高齢犬にもおすすめです。
短頭種はハーネスがおすすめ
パグ、フレンチブルドッグ、シーズーなどの短頭種は、構造的に気道が狭く、呼吸器のトラブルを起こしやすい傾向があります。また、首輪による負担が眼球に悪影響を及ぼすリスクが高いため、体への負担を分散できるハーネスの使用が推奨されます。
首輪
ベルトタイプ
ベルトタイプは、人間が使うベルトと同じような構造の首輪です。穴に留め具を通して使用するため、サイズ調整はややしにくい傾向があります。
特に子犬は成長が早く、短期間で首回りのサイズが変わってしまうため、あまり向いていない場合もあります。また、革製のものが多く、水濡れや湿気によってカビが発生することもあるため、日頃のメンテナンスには注意が必要です。
その一方で、使い込むほど味が出て、オシャレに楽しめるという魅力もあります。
- 革製が多く、とても丈夫
- 丈夫なので力の強い大型犬に向く
- サイズ調整はしにくい
バックルタイプ
留め具部分がプラスチックになっており、犬がかじって壊してしまうこともあります。また、毛の長い犬はバックルに毛が挟まり、使いにくく感じることもあります。
一方、リーズナブルなものが多く、取り外しがしやすいので、首輪を付けるのに慣れていない方でも扱いやすいのが魅力です。
- 初心者でも扱いやすい
- お値段がリーズナブル
- かじって壊してしまうことも
プレミアカラー（マーティンゲール）
後ほど紹介するチェーンチョークの布製タイプで、トレーニングにも使用できるうえ、犬への負担が比較的少ないという特徴があります。
欧米では人気の高いタイプで、サイズ調整がしやすく、さまざまな犬種に対応できる点もメリットです。
ただし、首輪を締めたり緩めたりする際には少しコツが必要なため、慣れるまでは扱いが難しく感じるかもしれません。
- トレーニングに有効
- サイズ調整でどの犬種にも使える
- 引っこ抜ける場合がある
ジェントルリーダー
口元と首に装着するタイプの首輪で、主に引っ張り癖を改善するためのトレーニング用品として使用されます。
トレーニング効果が高いとされる一方で、装着時に強いストレスを感じてしまい、その後嫌がるようになる犬もいます。
使用する際は、説明書やマニュアルをよく読み、正しく装着することが大切です。ただし、扱いは比較的難しい部類のため、慎重に使用する必要があります。
- 引っ張り癖を直したい場合に使う
- 嫌がる犬が多い
- 取り扱いが難しい
ハーフチョーク
後述するチェーンチョークのように、全てチェーンではなく、チェーン部分とナイロン部分を組み合わせたタイプの首輪です。
トレーニング用として使われるチェーンチョークの機能性と、ナイロン製の扱いやすさを兼ね備えているのが特徴です。
ただし、しつけやトレーニング目的で使用する場合は、扱いにコツが必要なため、初心者にはあまりおすすめできません。
- チェーンチョークよりは負担小
- トレーニング目的で使う
- 取り扱いが難しい
チェーンチョーク
チェーンチョークは、警察犬や軍用犬等のトレーニングで使われる首輪です。
取り扱いが難しいこともあり、一般家庭でのペットの散歩にチェーンチョークを使うことはほとんどありません。
- プロの訓練士が使うことが多い
- 一般の方には使うのが難しい
- 犬の首に負担がかかる
愛犬に合う首輪を選ぼう
一言に「首輪」といってもたくさんあってどれを選んだら良いか迷ってしまいますよね。健康やトレーニングの状況を考えて、愛犬に合ったものを選んであげましょう。
最後に、独断と偏見ではありますが、筆者が考えるベスト3を発表したいと思います。
- 1位 しつけにも有効なプレミアカラー
- 2位 首輪を嫌がる犬にも使いやすいバックルタイプ
- 3位 首への負担が少ないハーネス
それぞれにメリットとデメリットがありますが、筆者は一番バランスの取れたプレミアカラー（マーティンゲール）がおすすめです。
首輪が緩いと抜けやすかったり、締めたり緩めたりするのに慣れが必要なため、いきなり犬に装着するのではなく、スムーズに付けられるように練習してから付けましょう。
首輪を嫌がる犬は多いので、モタモタしていると、首輪を嫌いになる原因にもなってしまいます。
その他にもいくつか持っておき、状況に応じて使い分けると良いでしょう。
