猫の飼い主のみなさんは、猫が顔を両足に埋めるようにして寝る「ごめん寝（すまん寝）」を見たことがありますか？
とてもかわいらしい寝姿ですが、その理由を知ると、飼い主である私たちこそ猫に「ごめんね」をしなくてはいけない気分になります。
今回は、猫が「ごめん寝」をする理由と、見直すべき生活のポイントを解説します。
この記事の目次
そもそも「ごめん寝」とは？
「ごめん寝」または「すまん寝」とは、ペットが顔を両足に埋めて寝ている状態のことを言います。
インスタグラムには、「＃ごめん寝」がついた投稿が、なんと5.3万件（2021年5月現在）も存在し、「ごめん寝」の人気ぶりが伺えます。
ちなみに、インスタグラムでは猫の投稿が圧倒的に多いですが、実は犬も「ごめん寝」をするようです。
猫が「ごめん寝」をする理由その① 光の遮断
とてもかわいらしい寝姿ですが、猫はなぜ「ごめん寝」をするのでしょうか？
その理由には、「部屋の明かり」が関係しています。
猫にとっては眩しすぎる
猫はもともと暗闇でものを見るのが得意な動物で、人間が必要とする明るさの6〜7分の1の光量でも十分に見られます。
逆に、暗闇が得意ゆえに、部屋の電気などが眩しすぎると感じてしまうことがあります。
眠いのに明るすぎて眠れないと、視界を暗くするために「ごめん寝」をすると考えられます。
蛍光灯の「チカチカ」も原因
蛍光灯などの光は、高速でチカチカと点滅を繰り返しています。
私たち人間にはこの点滅がわかりませんが、動きを識別する「動体視力」が高い猫にとっては、チカチカして見えてしまうのです。
蛍光灯が明るすぎる上に、常にチカチカと点滅していたら、目を覆って眠りたくなる気持ちもわかりますね。
猫が「ごめん寝」をする理由その② 音の遮断
猫の「ごめん寝」には、光だけでなく音も関係していると言われています。
寝ていてもよく聞こえている
猫の聴覚は人間の4倍以上あると言われています。
また、危険をいち早く察知するため、猫は睡眠時間の多くを浅い眠りである「レム睡眠」が占めています。
つまり、寝ている間も優れた聴力が常に働いているため、テレビや会話の音がうるさいと感じてしまうことがあります。
「ごめん寝」で音を遮断
多くの猫の耳は、前方向に向かってピンと立っています。この構造により、広い範囲から音を拾うことができます。
逆に、「ごめん寝」のポーズで耳を下に向ければ、音を遮断しやすくなります。
猫が「ごめん寝」をする理由その③ 脳の病気
「ごめん寝」とは少し違いますが、猫が長時間壁に頭を押し付ける行動は「ヘッドプレッシング」と呼ばれ、脳の病気の可能性が疑われます。
引用元（YouTube）
「If You Find Your Pet Doing This, Take Them To The Vet Immediately」
https://www.youtube.com/watch?v=VzRQz5Y0-1A
どんな病気の可能性がある？
猫が「ヘッドプレッシング」をしている場合、例えば以下のような疾患が疑われます。
- 脳腫瘍
- 脳卒中
- 脳炎
- 脳部外傷
- 毒物（鉛など）中毒
- 神経系の感染（狂犬病、寄生虫、細菌、ウイルスなど）
- 門脈体循環シャント
他にもこんな行動が見られたら要注意！
脳の病気の場合、ヘッドプレッシング以外に次のような行動を取ることがあります。
- 同じ所を往復
- 円を描くように歩く
- 床に顔や頭を擦り付ける
- 部屋の隅でじっと動かない
- 壁を見つめる
- よく見えてなさそう・聞こえてなさそう
- 発作
猫のために飼い主さんができること
猫によっては、単純に「ごめん寝」の態勢が好きでこの寝方をする場合もあるようですが、そうでない場合は「眩しくて/うるさくて、よく眠れないよ！」という不満のサインだと考えられます。
また、「ごめん寝」とは少し違う、「ヘッドプレッシング」の場合は、重大な脳の疾患が隠れているかもしれません。
大切な愛猫のために、飼い主の私たちは何をしたら良いのでしょうか？
1. 部屋の明かりは弱めのLEDに
蛍光灯や白熱電球に比べて比較的「チカチカ」が弱いLED電球を使用すると、猫のストレスを緩和できます。
また、特に猫がよく寝る場所では昼間の電気の使用を抑えたり、明るさが弱い電気を使用するようにしましょう。
2. テレビや会話の音を抑える
人間にとっては気にならない生活音でも、猫にとってはとても大きな音に聞こえてしまいます。
人間と猫では聞こえている世界が全く違うことを理解し、抑えられる音はなるべく抑えてあげましょう。
3. 猫が落ち着いて眠れる場所を作る
光や音を抑えようとしても、生活をしていれば常に猫のためとはいかないもの。
そこで、ダンボールやペット用のベッドなどで、光や音を遮断できる猫専用のスペースを作ってあげてはいかがでしょうか。
ポイントは、周りがしっかりと囲われていること。横と上をしっかり囲って、個室のような空間を作りましょう。
4. ヘッドプレッシングが見られたらすぐに動物病院へ
「ヘッドプレッシング」をよく知らなければ、「かわいい寝方だな」と思い、そのまま放置してしまうかもしれません。
壁に頭を押し付けて寝たり、異常行動が見られた場合は、一刻も早く動物病院に連れて行きましょう。
まとめ
今回は、猫が「ごめん寝」をする理由と、飼い主の私たちにできることをご紹介しました。
猫の「ごめん寝」はかわいいだけでなく、住環境のストレスや病気のサインの可能性があります。
もちろん、単純にその寝方が好きなだけである場合もありますが、いずれにしても今一度生活環境を見直したり、猫の健康に異常がないか確かめてみることをおすすめします。
