【クイズ】フェレットってどんな動物？その魅力や特徴を紹介

フェレットはイタチ科の動物で、古くから人間の狩りのパートナーとして共に暮らしてきました。その歴史の中で家畜として品種改良されたものが、現在ペットとして飼われているフェレットです。

細長い身体が特徴で、大きさは30cm〜50cmほど、体重は0.8kg〜2kg程度です。完全な肉食動物であり、優れた動体視力を持っています。

肉食動物であるにもかかわらず非常に温厚で、人間を襲うことは滅多にありません。また、非常に賢く、芸を覚えさせることもできます。

フェレットは鳴くこと自体が少なく、その鳴き声は非常に小さいため、聞き逃してしまうこともあります。しかし、小さな声であっても、鳴き声を通じて感情を伝えようとするため、フェレットが伝えようとしていることを理解してあげることが大切です。

鳴き声の心配が少ない点では、ペットとしてマンションやアパートでも飼いやすい動物と言えるでしょう。ただし、活発に動き回る性質があるため、音が響かないようにマットを敷くなどの対策が必要です。

イタチ科のフェレットは独特なにおいを発しています。これは、スカンクなどと同様に、臭腺（しゅうせん）という器官から放たれるものです。

ペットとして飼われるフェレットの多くは、臭腺を手術で摘出しているため、においは大幅に軽減されています。それでも、完全ににおいがなくなるわけではないため、定期的にお風呂に入れることが有効な対策となります。

人によってはフェレットの独特なにおいを苦手に感じることもあります。購入を検討している場合は、事前にそのにおいを確認しておくと良いでしょう。