犬の毛が一気に生え替わる時期を「換毛期」といい、主に季節の変わり目である春と秋に訪れます。
換毛期には抜け毛が増えるため、お手入れはいつも以上にしっかりとしてあげる必要があります。
では、なぜ犬には換毛期があるのでしょうか？今回は、換毛期がある犬種、お手入れのポイント、そして抜け毛の便利なグッズをご紹介します。
この記事の目次
犬の換毛期とは？
換毛期とは、被毛の生え替わりをする時期のことです。
一般的に、犬の換毛期は春〜初夏にかけてと秋〜初冬にかけての、年に2回あります。
約1ヶ月ほどかけて古い被毛が大量に抜け落ち、新しい被毛に生え変わります。
春には冬毛から風通しの良い夏毛へ、秋には夏毛からふわふわとして保温性の高い冬毛へ生え変わります。
換毛期が始まる時期
換毛期の開始時期は個体差があります。
一年中空調がきいた屋内で過ごしている場合は、換毛期のタイミングがずれたり、年中を通して抜け毛が続いたりすることもあります。
換毛期の自然なサイクルを促すためにも、毎日の屋外での時間はとても大切なのですね。
抜け毛が多いのはダブルコートの犬種
換毛期がくる犬はダブルコートの犬種のみです。
犬の被毛のタイプには「ダブルコート」と「シングルコート」2種類があります。
ダブルコートの犬種は雨風や日光から皮膚を守る「オーバーコート」と保湿・保温をする「アンダーコート」の2層構造の被毛です。
一方、シングルコートの犬種はオーバーコートのみの被毛となり、抜け毛はありますが比較的少なめです。
以下にダブルコート、シングルコートの代表的な犬種をまとめました。
ダブルコート
レトリーバー系、コーギー、柴犬、秋田犬、シェパード、ポメラニアン、チワワ、ダックスフンド、フレンチブルドッグ、パグ、ラッセルテリア
シングルコート
プードル、マルチーズ、シーズー、ヨークシャーテリア、パピヨン（個体による）、ビション・フリーゼ、イタリアン・グレーハウンド、ミニチュア・ピンシャー
犬の抜け毛を放置しないで！
お手入れが大変だからといって、抜け毛を放置してしまうとどうなるでしょうか？
抜け毛の放置は皮膚炎の原因に
犬の体表に抜け毛が残ったままだど、皮膚の通気性が悪くなってしまいます。
特に、冬毛から夏毛に生え変わる時期、日本では湿度と温度が高いです。通気性が悪くなると皮膚に雑菌が繁殖しやすくなり、皮膚炎を起こしかねません。
飼い主さんにも影響がある
抜け毛がソファーやカーペットについたままだと、ダニの温床になってしまいます。
また、ふわふわとしたアンダーコートはハウスダストとなり、飼い主さんがアレルギー症状を引き起こす可能性もあります。
換毛期にはしっかりと抜け毛のお手入れ・お掃除をすることが大切なのです。
犬の換毛期のお手入れ方法
換毛期のある犬種は入念なお手入れが必要です。
以下では、ブラッシング、シャンプー、サマーカット3つの方法をご紹介します。
1. ブラッシング
換毛期のお手入れの基本はブラッシングです。普段より入念にブラッシングしましょう。
ブラッシングによって皮膚の新陳代謝を促し、質の良い被毛を生やすことができます。
また、犬の毛の長さや質によって適するブラシが異なります。
短毛種にはラバーブラシや獣毛ブラシ、長毛種にはピンブラシやスリッカーブラシ、コームが適しています。
2. シャンプー
換毛期にシャンプーをすることで、抜け毛と汚れを落とすことができます。
シャンプー前にはしっかりとブラッシングをして、毛玉を取っておきましょう。
シャンプーをする際は、オーバーコートを掻き分けて、アンダーコートまでしっかり洗うようにするのがポイントです。
また、流れ落ちた毛で排水溝が詰まらないよう、ネットをかけておくことをお勧めします。
3. サマーカット
サマーカットとは、毛を短くカットすることです。
お手入れがしやすくなる、通気性が上がりじめじめした夏場でも皮膚の健康状態を保つことができる、などのメリットがあります。
一方で、極端に短くすると直射日光が当たり逆に暑くなったり、紫外線の影響を受けやすくなったりします。また、ノミやダニに刺されやすくなるなどのデメリットもあります。
そのため、サマーカットをする際は、あまり短くしすぎないことと、散歩の場所や時間帯を工夫することなどが必要です。
痒み・赤み・フケには注意
換毛期に痒がったり赤みやフケが出たりする場合は、ブラッシングが足りず蒸れている、強すぎるブラッシングで皮膚が傷ついているなどの可能性があります。
皮膚疾患が原因となっていることもあるため、動物病院を受診することをお勧めします。
抜け毛の便利グッズ
換毛期の時期には、飼い主さんにとって色々な悩みが付きまといますよね。そんなお悩みを解決してくれる便利なグッズをいつくかご紹介します。
洋服を着せる
賛否はありますが、「抱っこすると服が毛だらけになってしまう」「あちこちに抜け毛が舞ってしまう」というお悩みがある方は、愛犬に洋服を着せてみましょう。
室内で常に服を着ることを嫌がる犬もいるため、外出先など、どうしても抜け毛が落ちてほしくない場所やタイミングで使用することをお勧めします。
ソファーやカーペット、衣服の抜け毛取り
ソファーやカーペット、衣服についた毛を取るアイテムはたくさんあります。
ローラータイプの粘着テープから、繰り返し使えるものまで、使いやすいものを選んでみてくださいね。
抜け毛のついた衣服を洗濯するとき
洋服に抜け毛がたくさんついてしまうと、洗濯しても取れない場合がありますよね。
そんな洗濯中に少しでも多く毛を絡め取ってくれるアイテムが、スポンジタイプの洗濯ボールです。
完全に毛が取れるわけではないので、他のアイテムと併用すると良いでしょう。
まとめ
今回は犬の換毛期について、お手入れ方法、そして抜け毛への便利グッズをご紹介しました。
換毛期のブラッシングは最初は慣れるまで大変だと思います。力加減やブラッシング方法などをトリマーさんに相談してみるのもよいでしょう。
換毛期を乗り越えて快適に過ごすために、ブラッシングを始めとしたお手入れをしっかりしてあげましょう！
