しつけ教室に通っている間はとても良い子だったのに、家に帰ると元通り。そんな話、よく耳にしませんか？これはしつけ教室が意味ないのではなく、教室での成果を自宅でも発揮するためのポイントを押さえられていないからです。
この記事では、なぜしつけ教室の効果が自宅で続かないのかをわかりやすく解説するとともに、教室での学びを自宅でも活かすための方法をご紹介します。
この記事の目次
なぜしつけ教室の効果が自宅で続かないのか？
しつけ教室から帰ってきた途端に、いつも通りのやんちゃな状態に戻るといったことは珍しくありません。これはしつけ教室が意味ないのではなく、自宅と教室にはいくつかの違いがあるためです。
環境が違うから
人間の子供でも、知らない人の家に行った時は（最初は）大人しくしていますよね？あれと同じで、犬はその場の空気や雰囲気を敏感に感じ取っています。
普段とは違う場所、普段とは違う人、普段とは違う騒音や匂い。こういったことから、犬はそこが普段とは違う特別な場所であることを理解しています。
トレーナーがいないから
しつけ教室では、プロのドッグトレーナーがしつけを行います。犬から見れば「先生」とも言うべきトレーナーには、犬を従わせるための専門的な知識と技術があるため、犬はその指示に従いやすくなります。
しかし自宅には、そのような先生がいません。そのため犬は「ここでは言うことを聞かなくていい」と学習してしまうのです。
しつけの効果を自宅でも出すには「般化」が必要
般化とは、ひとつの場所や状況で覚えたことを、別の場所や状況でも同じように応用できることです。犬は人間ほど応用が得意ではないため、しつけ教室でトレーナーがいる時はできたことが、自宅で飼い主さんと一緒だとできないということは珍しくありません。
「オスワリ」を例に挙げると、般化ができているかどうかの違いはこのようになります。
- 般化ができていない状態：しつけ教室の、あのマットの上で、トレーナーの先生に言われた時だけオスワリができる
- 般化ができた状態：家でも、公園でも、ドッグカフェでも、誰に言われてもオスワリができる
般化を進めるには、しつけ教室で学んだことを自宅でも繰り返し実践することが大切です。まずは自宅で家族みんなが同じように指示できるように練習し、できるようになったら公園や散歩コースなど、少しずつ場所や状況を変えながら練習を重ねていきましょう。
積み重ねることで、どんな環境でも同じ行動ができるようになっていきます。
しつけは飼い主がやるほうが効果的
犬のしつけはトレーナーにお任せするのではなく、飼い主さんが行う方が効果的です。なぜなら、犬と一番長く過ごすのは飼い主さん自身だからです。
コツを覚えて継続的に実践した方が、新しいことを教えたり、問題行動を改善したりするには効果的です。週に1回まとめて勉強するより、毎日少しずつ繰り返す方が身につくのと同じです。
「プロでもないのに自分にできるの？」と思われるかもしれませんが、大丈夫です。飼い主さんが取り組みやすい手法がいくつかあります。
例えば、おやつを使ったモチベーション・トレーニングは、犬が望ましい行動をした時におやつを与えながら褒め、その行動を定着させていく方法で、専門知識がなくても始めやすいのが特徴です。
しつけの方法については、以下の記事も併せてご覧ください。
しつけ教室も活用する
ただ、一人でしつけを進めることに不安を感じる場合は、しつけ教室を活用しましょう。飼い主さん自身にしつけの方法を教えてくれるトレーナーも多いため、教室で学んだことをそのまま自宅でも実践できます。
なお、人に危害を加えるような極端な攻撃行動の場合は、無理に自分で対処しようとせず、すぐに専門家に相談してください。
しつけ教室の選び方
しつけ教室を選ぶ際は、トレーナーが犬に直接しつけを行うだけでなく、飼い主さん自身にしつけの方法を教えてくれるかどうかを確認することが大切です。検討しているしつけ教室のウェブサイトをよく確認したり、説明会で話を聞いてみてください。
しつけ教室のスタイルには種類がある
ひとことで「しつけ教室」といっても、そのスタイルはさまざまです。大きく分けると以下の3つになります。
- 預かりトレーニング：訓練所やトレーナーの自宅に、数週間〜数ヶ月間、犬を完全に預けてトレーニングしてもらうスタイルです。
- 出張トレーニング：ドッグトレーナーが自宅やいつものお散歩コースに出向いて、マンツーマンで指導してくれます。
- グループレッスン：トレーニング施設や動物病院、ペットショップなどに飼い主さんと犬が一緒に通い、複数のペアで同時にレッスンを受けます。
どのスタイルが合うかは犬の状況や飼い主さんのライフスタイルによって異なりますが、いずれの場合も「飼い主さんが学び、家で実践できるか」という視点を持って選ぶことが大切です。
まとめ
しつけ教室は、飼い主さん自身がしつけを学ぶための場として活用するのが最も効果的です。良いドッグトレーナーと出会い、教室で学んだことを自宅でも日常的に実践し続けることが、問題行動の改善への近道です。
今日からできる小さな積み重ねを、ぜひ愛犬と一緒に楽しんでみてください。
