【クイズ】犬のひげを切ってもいいの？気になる役割とは

犬のひげは、被毛と同じように、一定期間で生え変わります。生え替わりの途中であっても無理に抜くことはせず、自然に抜け落ちるのを待ちましょう。ただし、一度に大量に抜け落ちている場合は、皮膚に何らかのトラブルが発生している可能性があります。

犬のひげを切ること自体に痛みは伴いません。しかし、根本から切ったり抜いたりすると、痛みだけでなく、皮膚のトラブルにもつながるため、絶対に避けましょう。

犬のひげは、口の左右だけでなく目の上や顎の周辺にも生えている、「触毛」と呼ばれる感覚器官の一つです。犬は五感の中でも特に嗅覚が発達しているため、猫ほどひげは重要ではありませんが、猫のひげと同じように、気流の動きから周囲の情報を得たり、平衡感覚を保ったりするために使われています。

「シュナウザー」には、ドイツ語で「口ひげ」という意味があります。

これは、シュナウザーの口の周りを覆っている長い毛が、口ひげのように見えることに由来すると考えられています。

ペットとして暮らす犬は、ひげがなくても困らないとされており、犬のひげを切っても、ほとんどの場合で犬の行動や反応に変化はないようです。一方で、犬のひげをカットした後に、犬が空間認識を失ったように見えたという報告もあり、犬のひげを切るとどのような影響があるのか、はっきりとわかっていないのが実情です。

見た目を重視してむやみにひげを切ることは、犬にとって不自然だという意見もあります。

加齢や病気によって視力が弱い、または失ってしまった犬にとっては、ひげから得られる情報は重要であるため、なるべくひげを切らない方が良いと考えられます。