【クイズ】少しでも早く気づきたい！猫の老化のサインとは

猫の7歳は人間の44歳ごろに相当し、個体差はあるもののそろそろシニアの仲間入りです。

人間も40歳から生活習慣病予防のための健診等が厚生労働省によりすすめられていますが、猫も7歳になるころから飼い主さんが体のケアをし、老化に合わせてサポートをする必要があります。

猫は人間のおよそ5倍の早さで年を取るため、7歳を過ぎたら最低でも半年に一度は健康診断を受けましょう。

食欲は、健康チェックのバロメーターです。まったく食べないときは、すぐに動物病院を受診してください。一方で、急に食欲が増進した場合は、元気そうに見えても甲状腺機能亢進症など病気の恐れもあります。

途中で食べるのをやめる場合は、首などに痛みがあり、下を向いて食べるのが苦痛になっている可能性があります。高さのあるフードボウルに変えるなど配慮をしてあげましょう。

食欲はあるものの、ポロポロこぼすようになったら、歯周病などが進行しているかもしれません。

高齢になると、関節に痛み感じ、以前は平気だったのにキャットタワーにのぼらない、おもちゃで遊ばないなどの変化がでてくることがあります。この場合、体のどこかに痛みを感じているかもしれません。

おだやかだったのに怒りやすくなった、やたらと甘えるようになったなどもシニアの猫によく見られる変化です。昼間は寝てばかりで、夜になると騒ぐなど睡眠サイクルが変わっていくこともあります。

徐々に被毛のつやが減り、皮膚は弾力が失われていきます。爪はもろく、太くなっていくのが特徴です。猫自身が、被毛の手入れや爪とぎをしなくなるのも老化のサインです。

声をかけても反応しない場合は、加齢により聴覚が衰えているのかもしれません。耳が遠くなった猫は、不安を覚えやすく大声で鳴くことがあります。