セキセイインコのエサはシード（種子）とペレットが販売されている上、種類も豊富なのでどれを与えればいいのか迷ってしまいますよね。野菜や果物もどの程度与えればいいのか不安な人もいるでしょう。
大切なセキセイインコを健康に長生きさせるためにも、食事の管理は大切です。この記事では、セキセイインコの食性とエサの種類、エサ選びのコツを解説します。
この記事の目次
セキセイインコの食性
セキセイインコの主食は種子であり、穀食性です。例えば、アワやヒエ、キビなどを食べています。ちなみに、ベニコンゴウインコは種実のほかに果物も食べます。
このように同じインコであっても、種類が違う場合は食性が異なるので注意が必要です。
参考までに、ジュウシマツや文鳥も種子を食べますが、昆虫なども食べています。同じ鳥類でも食性は微妙に異なるのですね。
セキセイインコに必要な栄養は？
セキセイインコはライフステージによって必要な栄養が異なります。
例えば、成長期であるヒナや幼若鳥、換羽期には多くのたんぱく質が必要であり、全栄養の約20％が必要とされています。同じく繁殖期に入った場合もたんぱく質は欠かせません。
セキセイインコのエサ①シード（種子）
セキセイインコのエサとして販売されているものには、シードとペレットがあります。まずは、シードについて見ていきましょう。
セキセイインコ用のシードには、ヒエ・アワ・キビ、エゴマ、麻の実、カナリーシード、ナタネなどがあります。
カナリーシードというと「カナリアのエサ？」と思うかもしれませんが、実際カナリアのエサに使われていたものです。嗜好性は高めで、こればかり食べる子もいます。
シードの種類
シードを栄養的に分けると炭水化物が多いタイプと脂肪が多いタイプの2種類があります。
炭水化物多めのシード
- 例：アワ・ヒエ・カナリーシード・キビなどの穀物
- 特徴：肥満になりやすく、特にカナリーシードはカロリーが高め。ビタミンAやB、ミネラルは少なめ。
脂肪が多めのシード
- 例：エゴマ・ナタネ・ヒマワリ・アサノミなど
- 特徴：嗜好性は高いが、高脂肪のため食べ過ぎは肥満や脂肪肝を招く。タンパク質が多く、成長期などに適したシード。
一般的には「ミックスシード」といって、さまざまなシードを混ぜたものが販売されています。自分でシードをブレンドする人もいます。
ただし、ミックスにすればまんべんなく食べてくれるわけでもなく、「カナリーシードばかり」「エゴマばかり」といった偏食も起こりやすいといえます。
いずれにしても、シードは多く出回っており、ホームセンターやネットショッピングでも手軽に購入できる点がメリットです。
シードは副食が必要
シードをメインに与える場合、実は栄養バランスが崩れやすい点に注意が必要です。シードに加えて、ボレー粉やカトルボーン（乾燥させたイカの甲）などを与えましょう。
さらに、ビタミンやミネラル摂取のためにも新鮮な野菜も必要です。
殻・皮つきとむき餌、どちらがよい？
シードを与えるなら、殻・皮つきタイプの方がおすすめです。殻や皮を取りのぞくために、くちばしをしっかり動かすことにもなります。
ただし、シードを食べてしまって殻や皮だけになったものを「エサがまだ残っている」と勘違いする恐れがあります。気づいたらエサがからっぽという状況にならないためにも、残量のこまめなチェックが必要です。
その点、むき餌はエサの残量がすぐにわかります。栄養価は殻・皮つきに劣りますが、消化力が衰えた子には食べやすい点がメリットです。ただし、傷みやすいため涼しいところに保存するなどの注意が必要です。
セキセイインコのエサ②ペレット
ペレットはセキセイインコが必要とする栄養素を固めた人工的なエサです。シードのように副食を与える手間がありません。鳥が食べやすい粒状になっており、消化に良い点が特徴です。
欧米の方が鳥の栄養学が進んでいるため、かつては海外のメーカーのペレットが主流でした。例えば、「インコのエサといえばハリソン」というほど有名なブランドです。
しかし近年は、日本でもセキセイインコ用のペレットが製造されています。海外ブランド、国産ブランドでは次のようなペレットが販売されているので、チェックしてみてください。
海外メーカーのペレット
国産メーカーのペレット
セキセイインコのエサ選びのポイントと注意点
結論からお伝えすると、セキセイインコには栄養バランスを考えて作られたペレットを主食として与えることをおすすめします。
ペレットが主食に適している理由
これまではシードをメインに与えることが一般的でした。しかし、シードがメインだとどうしても栄養バランスが崩れやすく、補助としてボレー粉やヨード剤、ビタミン、野菜などを与える必要があります。
その点、ペレットはセキセイインコのための栄養素が入っているため、わざわざ副食を与える必要がないのです。もちろん、コミュニケーションとしての少量の野菜などは与えてかまいません。
自然界の食べ方と飼育下での食事の違い
「自然に近いシードを与える方がいいのでは？」と思うかもしれません。
たしかに自然界ではセキセイインコ自身が、必要な栄養素を持つ新鮮な種子を本能的に選んで食べています。そのため、栄養のバランスはとりやすいといえるでしょう。
一方で、飼育されているセキセイインコは飼い主さんから与えられた市販のシードを食べるしかありません。
逆に考えると飼い主さんのエサ選び次第で、さらに健康的に暮らせることが可能だともいえます。それならば、セキセイインコの栄養に配慮されたペレットを与える方が、よりよい暮らしができるはずです。
着色ペレットは注意が必要
まずは、できるだけ着色されていないペレットを選びましょう。その上で、ライフステージに合ったものや「下痢しやすい」といったセキセイインコの状態に合ったものを与えるといいでしょう。
ペレットの中には、着色されているタイプや甘味のついたタイプもあります。特にフルーツの成分を添加している場合はセキセイインコが好みますが、肥満などの原因になりやすい点がデメリットです。
さらにエキゾチックアニマルの獣医師、霍野（つるの）晋吉先生は「着色されたペレットを食べているとフンも色がついてしまうので病気が発見しにくい」としています。
セキセイインコはフンと尿を一緒に排泄します。通常、尿の部分は白っぽく、フンの部分は濃い緑です。体調不良の際には赤や黒などになることがあり、色の変化をチェックすることで病気の早期発見につながります。
しかし、フンが食べ物で着色されていると異常に気づきにくくなるため、注意が必要です。
どれを選べばいいかわからない場合は、鳥専門の獣医師に相談することをおすすめします。動物病院によっては、ペレットを取り扱っていることもあります。
シードからエサの切り替えは慎重に
ヒナから飼う場合は挿し餌をふやかしたペレットにすれば、成鳥になっても乾燥したペレットを食べてくれます。ヒナや成長期ではカロリーが高いタイプ、大人になったらカロリーを抑えたペレットに変更していきます。
一方、シードで成長した場合の切り替えは困難です。シードはセキセイインコの嗜好性も強いため、なかなか食べてくれないことも。ペレットはセキセイインコにはあまり人気がないため根気よく変えていくしかありません。
シードにペレットを振りかけて慣れさせたり、朝だけペレットを入れたりする方法などがあります。朝はお腹が空いていることが多いので、食べさせるチャンスです。
いずれの方法でも徐々にペレットを増やしていくといいでしょう。ただし、頑なにペレットを食べない場合は、無理せずシードを食べさせます。
セキセイインコに与えていい食材・いけない食材
ここでは、セキセイインコに与えていい食材や与えてはいけない食材を紹介します。栄養やコミュニケーションのために、少量の野菜を与えるのはOKです。一方で、与えると健康状態に悪影響を及ぼす食材もあります。
与えていい食材
与えていい食材は基本的に野菜と果物です。しっかり洗って水分を取ってから、少量ずつ与えましょう。下痢など体調不良がみられたら、動物病院を受診してください。
野菜・果物類
- レタス
- カボチャ
- 小松菜（食べ過ぎは注意）
- オレンジ（果肉部分）
- リンゴ（種以外）
- ナシ
- 桃 など
与えてはいけない食材
次の食べ物は中毒を生じる恐れがあるため、与えないようにしてください。
野菜・果物類
- タマネギなどネギ類全般
- ニンニク
- ニラ
- アボカド
- リンゴの種
- ブドウ など
人間用の加工品
- チョコレートなどお菓子類
- 麺類
- スープ
- コーヒー
- 紅茶
- お酒 など
ちなみに、ほうれん草や春菊は、含まれるシュウ酸がカルシウムと結合することでカルシウムの吸収を妨げるといわれています。与えるのはおすすめしません。
定期的な健康診断を
セキセイインコの食事が適正かどうかを確認するためにも、動物病院で定期的な健康診断を受けましょう。体重や体型をチェックすることで、食べ過ぎやエサ不足などもわかります。
さらに、その子に合ったエサ選びや切り替えの相談にも乗ってもらえます。栄養状況によってはサプリが必要な場合もあるため、その点でも動物病院なら安心です。
まとめ
セキセイインコの主食は種子であり、穀食性です。そのため、これまではシードを与えることが主流でした。
しかし、シードだけでは栄養不足になりやすいため、ボレー粉やカトルボーン（乾燥させたイカの甲）などを与える必要があります。さらに、ビタミンやミネラル摂取のためにも新鮮な野菜も必要です。
ペレットであればセキセイインコが必要とする栄養がバランスよく含まれており、副食を与える必要もありません。ただし、シードからの変更には時間がかかる可能性があります。根気よく切り替えていきましょう。
エサが適正かどうかやセキセイインコの健康状態を確認するためにも、動物病院での定期的な健康診断を受けてくださいね。
